Tomorrow sir

La semana pasada fui a una tienda para hacer que imprimieran tres libretillas de talones que necesitamos para un proyecto de una labor social. Era un jueves, me dijeron que tomaría 2 días, y entonces sucedió lo típico.

Fui el sábado a recogerlas y me dijeron que no estaban listas, que volviera el lunes. Fui el martes, y tampoco estaban listas, que volviera en media hora. Regresé después de una hora, y tampoco las tenían. Me hicieron esperar 20 minutos más, y me querían cobrar extra porque se habían equivocado, imprimiendo 3 libretas de 100 páginas, en lugar de 50 como yo les había pedido.

Creo que cualquiera que ha estado por aquí, sabe que esto es algo muy normal: mañana no es mañana, un día no significa un día, y que 5 minutos no significan 5 minutos. Y simplemente hay que aceptarlo y tener paciencia. Me parece que esto es (hasta cierto punto) aceptable en tiendas o pequeños servicios. Pero lo que me cuesta mucho más trabajo de aceptar es con “profesionales”.

Aún entre “profesionales” hay gente que te dice, “mañana contesto tu correo”, “llego en 10 minutos”, “mañana te envío ese informe”, y un largo etcétera de “mañanas” y “dentro de 5 minutos”, y frecuentemente, no cumplen: no contestan el prometido correo, no envían el informe y ¡llegan media hora o una hora más tarde de lo anunciado!

Lo peor es que ni siquiera te avisan que no van a poder cumplir (suponiendo que tengan una buena razón para ello), y te dejan esperando, hasta que tú les contactas para saber qué ha sucedido. Entonces, lo que recibes es un “sorry” y que en “5 minutos” van a cumplir. Claro, muchas veces eso tampoco sucede.

No digo que esto no suceda en otras partes del mundo. De hecho, recientemente me sucedió con alguien de cierto país europeo. Pero desafortunadamente aquí es más frecuente, y hay que armarse de paciencia, sonreír, y seguir recordando a la gente la importancia de formalidad, puntualidad y compromiso.

¿Tienes alguna experiencia similar?

El mercado del mundo del deporte en la India

Hace más de 12 años, cuando llegué a la India, salir a hacer deporte por las mañanas era como salir a un pueblo desierto que sólo estaba poblado por distribuidores de periódicos y leche. Ahora, si salgo a las 6:30 de la mañana a un paseo por bicicleta puedo ver, en un trayecto de tan sólo 40 o 50 km, literalmente cientos de deportistas por las calles: corriendo, caminando, en bicicleta, y un largo etcétera.

Es cierto, en los últimos años, el número de deportistas ha crecido a paso agigantado. Y por tanto, el sector de los artículos de deporte... y sigue en crecimiento. Decathlon, la famosa cadena francesa con sus mega tiendas, ya ha abierto varios locales en la India, y este diciembre celebra su primer año en Thane, a las afueras de Mumbai.

Y claro está, las oportunidades de negocio siguen creciendo en muchas esferas del deporte ya que la gente está empezando a practicar muchas disciplinas que antes no se practicaban o las practicaban sólo unos cuantos que tenían oportunidad de comprar fuera del país lo necesario, o de hecho, aprender el mismo deporte fuera del país.

Otro ejemplo gráfico son las excursiones por el monte. Cuando fui la primera vez a una excursión por los montes a las afueras de Mumbai, en el año 2002, la gente nos miraba como marcianos: toda la gente que se subía al tren eran personas que iban a sus trabajos, y nosotros íbamos vestidos de forma muy diferente. En contraste, en agosto salí a una excursión en un día de feria pública y para mi sorpresa, en la plataforma del tren, a pesar de que íbamos tarde por un retraso inesperado, estaríamos unos 200 excursionistas en docenas de diferentes grupos, esperando al siguiente tren que nos llevaría a nuestra pequeña aventura del día...

Hasta hace tan sólo 5 o 6 años cuando compré mi segunda bicicleta aquí, sólo habían 3 o 4 marcas indias. El mes pasado acompañé a un amigo a comprar su bicicleta y !ya hay muchísimas marcas de dónde escoger! La tecnología todavía tiene que mejorar, pero va de camino hacia ello.

Está claro, el mercado está creciendo y este es otro sector que se puede aprovechar.

Otra cuestión interesante es que ahora, los expatriados que vienen a la India tienen mayores oportunidades de continuar practicando el deporte que practicaban en casa, lo cuál ayuda a evitar la monotonía en el vivir lejos de su país y así dar un mayor rendimiento en el trabajo, por tanto, sacando el negocio adelante.

¿Diwali es como Navidad?

La pregunta que titula este artículo es algo que he escuchado muchas veces. Y mi respuesta es un “sí y no” que no es difícil de explicar pero puede ser interesante.

Es cierto, ambos son festivales religiosos, pero cada uno tiene su propio significado que son un tanto diferentes entre sí. Además, a pesar de que el Diwali es el festival más celebrado en general por todo el país, como en la India hay una gran diversidad de religiones, hay mucha gente que realmente no celebra este festival, o que al menos consideran que otras fiestas son más importantes para ellos, aún entre los de religión hindú. Este no es lugar para explicar esto, pero si quieres saber algo más acerca del Diwali puedes leer en Wikipedia: http://es.wikipedia.org/wiki/Diwali .

De todos modos, Diwali sí es un festival en el que muchas familias se reúnen, se hacen regalos unos a otros, aprovechan para comprar nuevas cosas para la casa, hacer arreglos para tener todo a punto durante el festival, etc. Igualmente, durante estos días las empresas hacen regalos a sus empleados, clientes y proveedores, y también es cuando usualmente se da el “aguinaldo” a los trabajadores.

Por tanto, desde el punto de vista comercial sí que hay muchas similaridades. Los comercios ofrecen descuentos y ofertas especiales y el consumo (¿algo de consumismo?) incrementa por grandes cantidades. 

En definitiva, es la temporada alta en la India para una gran cantidad de sectores en el mercado, desde el de automóviles hasta el turismo.

También es importante notar que si tienes una empresa, es bueno tener al menos una pequeña celebración con tu equipo en la oficina, la gente lo espera y es una muy buena oportunidad para aumentar la unión entre las personas.

El mercado en la India sigue creciendo

En línea con un artículo que publiqué hace un par de semanas, he visto algunas noticias estos días que son otros signos que demuestran que el mercado en la India sigue y seguirá creciendo, muy a pesar de las noticias pesimistas que se leen acerca de los indicadores económicos del ritmo de crecimiento.

El Economic Times publicó hoy que la directora general de la asociación GSM dijo que India debe permitir un ancho de banda más grande para los servicios de datos por teléfonos celulares. Lo más interesante del artículo es que se espera que India cuadruplique el número de usuarios de estos servicios hacia el 2017, pasando de 107 millones en el 2013 a 409 millones dentro de 4 años. Esto me parece que es un gran indicador del crecimiento del mercado en el país.

Por otra parte, por fin la joint venture de Tata y Singapore Airlines va a ser autorizada y esto traerá aún más aerolíneas a la competencia, clara señal de que la demanda sigue creciendo. Además, es de notar que esta aerolínea no será de bajo costo (ya que Tata ya opera otra línea en esa franja), sino que será un "Full-Service-Carrier".

Por último, Mahindra va a empezar a producir aviones en la India y se espera que el primero esté listo dentro de 2 años. Se empieza con una producción de aviones pequeños, pero se apunta llegar a ser un productor a nivel global. De todos modos, y mientras tanto, tienen claro que el mercado nacional tiene un gran potencial: "Our utility aircraft are capable of landing in rugged terrain where no one has reached. It will be like our Mahindra jeep, which used to tread rugged terrain without roads and where no other vehicle used to go,", dijo el director general de Mahindra.

¿Yo? ¿Ese tipo de trabajo?

Hace unos días fui a cenar con un par de amigos ex-compañeros de la universidad en Bombay. Fue una larga reunión en la que hablamos mucho de nuestros trabajos (y los de nuestros amigos) entre otras cosas por la que algunos temas de esa reunión saldrán a relucir en este blog.

Hablando de un tercer amigo, llamémosle Ak, los comensales se burlaban un poco de lo que tenía que hacer en el trabajo. Ak se dedica a diseñar ciertos sistemas electrónicos para la industria de extracción de petróleo. Hasta aquí muy bien.

Pero parte de su trabajo es acudir a los pozos y supervisar que los sistemas sean instalados correctamente. Esto, para mis amigos es algo “horrible”: tener que ir a los pozos donde las condiciones de trabajo son muy diferentes del estar en una oficina con aire acondicionado, es un tanto por debajo de su nivel. 

 

Pero lo que era el colmo para ellos, es que Ak a veces tiene que instalar los sistemas (o parte de ellos) personalmente, ya que las personas que trabajan ahí no tienen los conocimientos ni la capacidad necesaria para hacerlo. Este tipo de trabajo tan “inferior” era realmente un motivo de risa para mis otros dos amigos.

Debo advertir que, aunque no comparto sus ideas en este caso, estos dos amigos son muy buenas personas. La realidad es que aquí en la India el trabajo manual es considerado como algo muy inferior, casi por debajo de la dignidad de alguien que haya estudiado una carrera universitaria. 

 

Como esto no puede cambiar de un día para otro, mi mensaje es que hay que tener cuidado en lo que se le pide a los empleados. Aunque nosotros estemos dispuestos a hacer lo que sea necesario, otras personas no, y si forzamos una situación podemos causar un conflicto. Por otra parte, dar buen ejemplo de que hacemos lo que sea necesario, cuando sea necesario, abre los ojos a otros para darse cuenta que no hay nada por debajo de la dignidad de nadie. Y esto, ¡lógicamente aplica en cualquier parte del mundo!

Consentir y tratar bien a la gente con talento

El director general en España de una empresa con la que colaboré decía, “con tanta gente en la India, ¿cómo puede ser difícil encontrar a las personas para hacer el trabajo?”

Suena lógico, pero la realidad es que, encontrar a la persona correcta, con el talento suficiente, de acuerdo a tu presupuesto y con la disponibilidad de cubrir el puesto, muchas veces puede ser difícil.

Y lo más difícil no es eso, sino que lograr que esa persona con talento se quede en tu empresa por un largo tiempo.

Yo creo es por eso que las empresas tienden a dar tantos beneficios a sus empleados a pesar de que el salario no sea muy alto, tales como transporte, comida, regalos, etc.

Esto, en el occidente no es tan común (al menos para empleados de no muy alto nivel), pero aquí la situación es diferente y es importante para las empresas extranjeras adaptarse a ello. Tomemos el caso del transporte.

En mi último viaje a México, en Guadalajara, un amigo me comentó que había tenido un gran atasco de tráfico, que se había pasado ¡media hora en el coche!

Media hora de transporte en la mayoría de las ciudades indias, no es nada. Conozco mucha gente que viaja 1, 2 o hasta 3 horas diarias para ir al trabajo, más el regreso que puede ser peor. 

Lógicamente, esto es agotador y por tanto, como no es posible encontrar trabajo cerca de casa, la gente con talento busca las empresas que les pueda “resolver” el problema. En la mayoría de los casos no será posible reducir el tiempo de viaje, pero es una gran diferencia si les lleva un chofer (a pesar de que sea colectivo con varias personas de la empresa) en un coche con aire acondicionado, a ir en transporte público entre empujones, gritos y gente desconocida. 

Conseguir gente con talento, la persona correcta, para la tarea necesaria, no es sencillo. Lograr que se queden en la empresa por un largo tiempo, es difícil. Una vez que tienes buena gente en tu equipo, no dejes que se vayan por no querer dar algunos beneficios que son comunes aquí, aunque no lo sean en otras partes del mundo.

La verdad acerca de la situación en la India

Uno de los muchísimos "malls" en Delhi

Hace unos días estaba, a través de SKYPE, hablando de una posibilidad de negocio México-India con un muy buen amigo mexicano. La conversación (no textual) fue algo así como:

“porque ya sabes lo que la gente piensa de la India”

“¿a qué te refieres?”

“a pues que hay mucha pobreza, que todo está sucio y que si viajas ahí no sabes ni donde o sobre qué vas a dormir. Sé que no es verdad. Pero es por esa idea que muchos mexicanos no quieren ni pensar en viajar a la India, olvídate de hacer negocios ahí”

 

A esto añadió lo que en las noticias ha estado apareciendo recientemente, acerca de la reducción del ritmo de crecimiento de la India, que la economía se va a estancar, etc... y por ende, que es un “riesgo”, o realmente no hay mucho atractivo de invertir en la India.

Este es el gran problema de creer lo que los medios de comunicación dicen sin dejar un gran lugar a dudas. Si siguiéramos el mismo proceso, tendríamos que decir que en España no hay nadie con empleo, y en México todo el mundo se dedica a vender drogas o está afectado por los huracanes! 

En mis doce años viviendo aquí en la India he visto Mumbai, Delhi, y el país en general, dar grandísimos cambios en cuanto a muchos aspectos: el poder adquisitivo, la calidad de los servicios, la infraestructura disponible, servicios públicos, demanda (y subsecuente oferta) de buena calidad en los productos, y un largo etcétera.

Como pequeña muestra podemos tomar los ejemplos de las aerolíneas. En el año 2001 en un viaje hacia Delhi, por un error de comunicación con mis amigos, perdimos el tren. Como era urgente, tuvimos que correr al aeropuerto donde sólo habían tres aerolíneas disponibles, a altísimos costos, con pésimos servicios en el aeropuerto y que por cierto, parecía un aeropuerto fantasma ya que prácticamente no había pasajeros.

Un aeropuerto

Actualmente, hay tantas aerolíneas para ese viaje y los costos son tan competitivos que no tiene lógica pensar en hacer el viaje en tren si se trata de un viaje rápido o urgente. El número de pasajeros que se encuentra uno en el aeropuerto es comparable con una estación de tren, y los servicios del aeropuerto son similares a los de cualquier ciudad de primer mundo. 

Me parece que este pequeño ejemplo demuestra unas cuantas cosas:

1. La clase media con poder adquisitivo para servicios de mediano-alto costo en la India es gigante... y en crecimiento.
2. Aunque el ritmo de crecimiento del país esté reduciendo, el país sigue creciendo, la demanda sigue creciendo, el requerimiento de servicios de buena calidad sigue creciendo...
3. Las oportunidades de negocio en la India son tremendas... hay que invertir, sembrar, y dentro de no mucho tiempo se podrá cosechar.